Utilizamos el término de generación para referirnos a un grupo o conjunto de hombres coétaneos. Y este concepto ha servido para establecer etapas o períodos históricos, a partir de unos planteamientos comunes que un grupo más o menos homogéneo de hombres, nacidos en fechas próximas, se han hecho.
Este criterio se ha aplicado también en el terreno de la literatura y ha dado origen al término de generación literaria. Y en este sentido, la aportación más importante ha sido la del crítico alemán Julius Petersen, quien en 1926, en Las generaciones literarias, expuso una serie de ocho requisitos que este concepto debía cumplir:
1) Fecha de nacimiento próxima
2) Formación intelectual semejante
3) Convivencia y relaciones personales entre ellos
4) Participación en actos colectivos propios
5) Existencia de un acontecimiento o factor que los aglutine
6) Existencia de un guía
7) Empleo peculiar del idioma (lenguaje generacional)
8) Rechazo de la generación anterior por su anquilosamiento
8) Rechazo de la generación anterior por su anquilosamiento
